地球可能不止一颗卫星
伦敦
QueenMary与Westfield大学的行星学家CarlMurray表示，他们从小行星在通过地球附近时，轨道发生奇特的变化而推测月球可能有一个隐密的姊妹卫星绕行地球。加拿大与芬兰的科学家在
1997年发现轨道介於水星与火星间的小行星Cruithne其轨道在地球附近相当奇特。（详见「自然(Nature)387,685;1997)。Cruithne并不是绕着地球运转，其运行的轨道相当复杂。基本上，它的轨道形状有点像菜豆形，当地球绕太阳公转时，地球会拖着Cruithne一起走，但Cruithne的位置一直在地球稍微前方一点，它实际上的运动相当复杂。
在最近的点时（每隔数百年），
Cruithne距离地球仅16万公里，其轨道的确与地球重叠，但由於与地球轨道面成某角度的倾斜，所以并不会撞击地球。另一个具有如此特殊轨道的例子是木星的两颗卫星
Janus与Epimetheus。但它们与木星之间的关系都不像地球与Cruithne这般复杂。Murray从理论的观点为此提出了解释，就是所谓的「共轨运动」(co-orbitalmotions)，是指小行星轨道受到其他大行星束缚的运动方式。当高离心率、倾斜度大的小行星以近距离从大行星旁边掠过时就有可能会发生这种情形。在此状况下，行星能够捕捉小行星迫使它们进入周期约数千年的共轨运动模式，但是在太阳系这种多体运动系统中，捕捉周期不会永远持续下去，小行星有机会逃逸，但也可能再被捕捉至另一个不同类型的共轨轨道上。科学家表示，至少还有一个近地小行星可能和
Cruithne的命运一样，成为地球的暂时奴隶。未来，这颗小行星Khufu和Cruithne的轨道都有可能变成环绕地球的正圆形轨道，就像现在的月球一样，但是绕行的方向与月球相反。根据计算显示，Khufu可能已经在这样的轨道上运行了超过35,000年。甚至，地球现在就已经有这种逆行的卫星了，只是因为太小而一直没有被发现。