１９９５年４月，美国《数据新闻与评论》中有一篇文章，出现了“Ｉntranet”的名词。随后这个名称开始频繁出现于各种报刊之中。　
　　什么是Ｉntranet？它的中文译名为企业内部网，是一种应用互联网技术，供企业内部成员及有关商家或客户交流信息的内部信息系统。它不仅能促进企业内部的联系，提高工作效率，而且能增强企业的市场竞争能力。
　　在全世界引发因特网热后不久，Ｉntranet就问世了。仅仅几个月，人们就开始把它与因特网相提并论。有人甚至说，未来信息革命的关键，不是因特网——Ｉnternet，而是企业内部网——Ｉntranet。
　　１９９６年初，世界上一些著名的计算机公司，如ＳＵＮ、ＩＢＭ、ＤＥＣ、Ｌotus、微软等公司，相继推出了本公司定位于Ｉntranet的新产品。美国著名的杂志《电信》称它为网络与电信领域十大热点技术之一。同时，各行各业的公司都在组建自己的企业网。到１９９６年６月，美国已有４６.４％的企业建立了内部网。我国农业部于１９９６年建立了内部网。北京大学、复旦大学、上海交通大学等著名大学建立了本校的内部网——校园网。在欧美，Ｉntranet已被公认为是与因特网一样，甚至更为重要的技术。
　　近两三年，随着Ｉnternet的普及，许多公司把本公司的简况、新产品消息等通过因特网提供给公众浏览。有些公司还进一步通过因特网为客户提供咨询服务，实现网上订货等。当公司体会到因特网的优越性后，开始把它引入企业内部环境，Ｉntranet就应运而生了。
　　因特网已从科研网进入商业网的阶段。人们对它的商业前景寄于厚望。但是很快人们发现，由于它是一个无人管理的网络，网上的信息未经编辑处理、漫无边际，缺乏权威性，同时它的安全性差，通信线路过于拥挤。上述问题严重影响了它在商业上的应用。然而Ｉntranet在很大程度上能弥补因特网的上述缺陷。因此，它问世后很快受到企业界、信息界的青睐。
　　内部网上的信息大都经过编辑处理，信息交流或查询快速有效。同时，它又能把外界杂乱无用的繁琐消息及无关的电子邮件阻挡于内部风之外，信息量少而精，通信能畅通无阻。
　　此外，内部网系统比较得单，安装、维护、使用方便，可充分发挥现有设备的作用，费用低廉。而且系统内部的安全性及可控性比因特网有很大的改进。内部网采用多媒体化的人机界面，给用户带来很大的方便，提供或更新信息的速度更快了。
　　美国ＳＵＮ公司的分公司遍布全球，现在这些分公司已通过内部网连在一起。这个内部网大约有２３０００多个工作站和网络服务站，能让公司全体成员共享各种信息资源，并实现“无纸化”办公，仅此一项每年就能为公司减少２５００万美元的支出。
　　福特汽车公司的内部网，把分布在欧洲、美洲、亚洲的设计中心连在一起。各个中心的工程师可联机操作，身处异地但共同设计同一辆汽车新产品。
　　我国农业部的内部网，可让部领导方便迅速地了解各司局的情况。各司局在网上建立自己的主页，同时在本部门的系统内存储、处理、管理各自的信息，并能根据信息的不同等级，通过不同的授权，提供给有关人员。图表、气象图、水文图和无纸化刊物，都能在内部网上迅速传送，这就为农业系统的管理提供良好的服务。
　　Ｉntranet代表网络发展的新潮流，不久之后将在世界各国更广泛地普及，我国也不例外。